NASA fija el 1 de abril como ventana inicial para lanzar Artemis II rumbo a la Luna
Tras resolver la avería que frenó el intento anterior, la NASA perfila el despegue de Artemis II a comienzos de abril y acelera su cronograma operativo. El cohete será llevado a la plataforma el 19 de marzo y no se repetirá el ensayo general de combustible realizado en febrero. La tripulación viajará a Florida el 27 de marzo para los preparativos finales.
Artemis II será un vuelo tripulado alrededor de la Luna con cuatro astronautas: Reid Wiseman, Victor Glover, Christina Koch y Jeremy Hansen. La nueva fecha se definió tras completar la revisión de preparación de vuelo y ajustar el plan de cara a una campaña de lanzamiento que iniciaría, como muy pronto, el 1 de abril.
El aplazamiento de febrero se originó por un problema en el suministro de helio detectado cuando el cohete estaba en la rampa. Ingenieros identificaron un sello en el sistema de desconexión rápida que se desplazaba e interrumpía el flujo; se desmontaron elementos, se corrigió el sellado y se reforzaron piezas para evitar recurrencias.
La agencia decidió no repetir el procedimiento de carga y drenado de propelentes para preservar la vida útil de los tanques, ya que se ejercitó dos veces el mes pasado. Aunque el sistema ha superado las pruebas clave, el equipo reconoce que se trata de una operación compleja y con riesgos propios de una misión aún sin cadencia regular.
Artemis busca el regreso sostenido de seres humanos a la Luna. Según el calendario actualizado, el primer alunizaje tripulado del programa no ocurrirá antes de 2028, con Artemis IV.