Oleaje y marea baja dejan miles de pepinos de mar en las playas de Seaside, Oregón
El litoral de Seaside amaneció cubierto por una franja rosada de organismos gelatinosos que se extendió por más de tres kilómetros. Autoridades locales atribuyen el episodio a la combinación de fuerte oleaje con bajamar, un patrón que rara vez coincide con esta intensidad.
Los ejemplares, conocidos como pepinos de mar de respiración cutánea, suelen vivir enterrados cerca de la línea de marea y mar adentro. Aunque muchos miden poco más de un centímetro, la especie puede alcanzar hasta 15 centímetros y presenta un aspecto traslúcido de tonalidad rosada.
De acuerdo con especialistas, eventos de este tipo pueden repetirse esporádicamente cuando las condiciones del mar y la marea se alinean. En esta ocasión, la acumulación fue inusual por la cantidad y la continuidad a lo largo de la costa.
Los invertebrados varados no logran regresar por sí mismos; se deshidratan y mueren, pasando a alimentar a pulgas de arena, anfípodos y otros organismos de playa. En pocos días, los restos se secan y se integran a la arena, sin mayor impacto para aves costeras, que no suelen consumirlos.
Dato final: la especie identificada es Leptosynapta clarki, distribuida desde el norte de California hasta el Golfo de Alaska; Seaside se ubica a unos 129 kilómetros al noroeste de Portland.